Οι Κινέζοι προγραμματιστές στο Scroll of Taiwu: Τι οι Δυτικοί κάνουν λάθος

Η κινεζική βιομηχανία παιχνιδιών έχει καταλάβει τον κόσμο τα τελευταία χρόνια, με παραδείγματα όπως το Genshin Impact και το Black Myth: Wukong να προσελκύουν τη διεθνή προσοχή. Ωστόσο, ένα παιχνίδι που έχει προπορευτεί στην προσέλκυση του κοινού είναι το Scroll of Taiwu, που ανέδειξε την δυναμική του το 2018 κατά την κυκλοφορία του σε Early Access στο Steam.

Το Scroll of Taiwu είναι ένα RPG εμπνευσμένο από την κινεζική μυθολογία και το wuxia, το οποίο κυκλοφόρησε ακριβώς τη στιγμή που η κοινότητα του Steam στην Κίνα είχε αυξηθεί ραγδαία, φτάνοντας τους 30 εκατομμύρια χρήστες. Ο αναλυτής Daniel Ahmad από την Niko Partners υπογράμμισε ότι η επιτυχία του Steam στην Κίνα οφείλεται στην ανάπτυξη κινεζικών παιχνιδιών και στη χρηστικότητα της πλατφόρμας με τοπικές τιμές και μεθόδους πληρωμής.

Μέσα σε δύο μήνες από την κυκλοφορία του, το Scroll of Taiwu κατάφερε να πουλήσει πάνω από 1.000.000 αντίτυπα, προσελκύοντας περισσότερους από 3,4 εκατομμύρια παίκτες. Το παιχνίδι, που δεν υποστηρίζει αγγλική γλώσσα, κατέχει την δεύτερη θέση στα charts του Steam, αποδεικνύοντας ότι οι διεθνείς παίκτες αναζητούν καινοτόμες προτάσεις.

Η εξέλιξη της κινεζικής αγοράς παιχνιδιών

Τώρα, καθώς το Scroll of Taiwu βγαίνει από το Early Access με πλήρη υποστήριξη της αγγλικής, οι δημιουργοί του, η ConchShip Games, αναγνωρίζουν τη σημασία της δέσμευσης της κοινότητας στην Κίνα και τις προκλήσεις που τυχόν προκύπτουν από τη χρήση τεχνολογιών όπως η τεχνητή νοημοσύνη.

Ο Zheng Jie, ιδρυτής και βασικός προγραμματιστής του παιχνιδιού, υπογραμμίζει ότι η επιτυχία του βασίζεται στην πρωτοτυπία του. «Πριν από δέκα χρόνια, η πλειονότητα των κινεζικών παιχνιδιών αντλούσε επιρροές από τα ιαπωνικά RPG. Εμείς επιλέξαμε να ακολουθήσουμε μία διαφορετική πορεία, εστιάζοντας στο είδος wuxia και στην ελευθερία που προσφέρουμε στους παίκτες για εξερεύνηση», θα πει.

Προσεγγίζοντας την κινεζική αγορά

Το Scroll of Taiwu, αν και είναι ένα premium παιχνίδι σε μία αγορά που κυριαρχείται από δωρεάν τίτλους, φαίνεται να κερδίζει έδαφος. Ο Qiezi δηλώνει ότι «οι Κινέζοι παίκτες είναι συνεχώς σε αναζήτηση ποιοτικού περιεχομένου», κάτι που αντικατοπτρίζεται στη συνεχή αύξηση των wishlists και της δημοτικότητάς του.

Αν συγκρίνει κανείς τις στρατηγικές ανάπτυξης παιχνιδιών δυτικών και κινεζικών εταιρειών, ο Qiezi επισημαίνει ότι η ιστορία και η κουλτούρα είναι θεμελιώδους σημασίας. «Οι παίκτες είναι πιο πρόθυμοι να επενδύσουν χρόνο σε παιχνίδια που έχουν συναρπαστικές αφηγήσεις», εξηγεί.

Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο είναι οι προσαρμογές που απαιτούνται. Οι δυτικές εταιρείες συχνά αποτυγχάνουν να κατασκευάσουν προϊόντα που είναι πολιτισμικά σχετικά, κάτι που μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες στην αποδοχή του προϊόντος στην κινεζική αγορά.

Η κοινότητα και η επικοινωνία

Η δέσμευση με τους Κινέζους παίκτες αντλείται από τη χρήση ποικίλων πλατформών όπως το Baidu Tieba, το Bilibili και διάφορες ομάδες στο QQ και WeChat, αντί για τις πιο συγκεντρωμένες πλατφόρμες όπως το Discord. Αυτό επισημαίνει τη σημασία της κατάνοιας των προτιμήσεων της κοινότητας και της ενεργής συμμετοχής σε αυτήν.

Η ανταλλαγή γνώσεων και ερευνών παίζει κρίσιμο ρόλο και για τις δυτικές προγραμματιστές. Ο σύμβουλος έκδοσης Leye Yu (γνωστός ως Yager) αναφέρεται στην σημασία της πλαισίωσης των διαλόγων με τους παίκτες στις κατάλληλες πλατφόρμες για επιτυχημένη αλληλεπίδραση.

Τεχνητή Νοημοσύνη και προκλήσεις της αγοράς

Κοιτώντας στο μέλλον της κινεζικής αγοράς, η ζήτηση για καινοτόμα περιεχόμενα συνεχώς μεγαλώνει. Ο Qiezi αναγνωρίζει ότι οι μικρές και μεσαίες ομάδες αναδύονται, δίνοντας την ευκαιρία σε περισσότερους προγραμματιστές να προβληθούν, κυρίως αν αναπτύξουν κάτι μοναδικό.

Επιπλέον, η τεχνητή νοημοσύνη έχει αρχίσει να γίνεται αντικείμενο συζήτησης στο gaming. Ενώ ο Qiezi τονίζει ότι δεν χρησιμοποιήθηκε στο Scroll of Taiwu, βλέπει περιθώρια χρήσης της για τη διευκόλυνση εργασιών διαχείρισης και επικοινωνίας, προειδοποιώντας ωστόσο για τους κινδύνους της. Η υπερβολική εξάρτηση από την AI μπορεί να υπονομεύσει την αυθεντικότητα και την εμπιστοσύνη των παικτών.

Η ικανότητα των προγραμματιστών να συνδυάσουν τεχνολογία και ανθρώπινη δημιουργικότητα αναδεικνύεται ως το κλειδί για το μέλλον της βιομηχανίας.