Μετά από περισσότερους από 80 χρόνια ερευνών, μια ομάδα θαλάσσιων αρχαιολόγων και ιστορικών έχει ανακαλύψει ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου. Τα υπολείμματα του ιαπωνικού πλοίου Hōfuku Maru εντοπίστηκαν ανοικτά των ακτών των Φιλιππίνων, όχι απλώς ως ένα απλό ναυάγιο, αλλά ως ένα πλοίο που έχει συνδεθεί με φρικτές ιστορίες.
Τα Hellships ήταν εμπορικά πλοία που χρησιμεύαν ως μέσο μεταφοράς αιχμαλώτων πολέμου από το ιαπωνικό ναυτικό, υπό απάνθρωπες συνθήκες. Πολλοί από τους επιβάτες αυτούς πέθαναν λόγω της απουσίας τροφής και νερού, της σφοδρής ζέστης, των κακουχιών και της κακομεταχείρισης, ενώ υπήρξαν και θύματα λόγω εσφαλμένων επιθέσεων από τους Συμμάχους. Υπολογίζεται ότι πάνω από 20.000 από τους 125.000 αιχμαλώτους που ταξίδευσαν με τέτοια πλοία βρήκαν τραγικό θάνατο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους.
Τα υπολείμματα του Hōfuku Maru ανακαλύφθηκαν κοντά στις ακτές της επαρχίας Zambales. Στις 21 Σεπτεμβρίου 1944, το πλοίο βυθίστηκε σε λιγότερο από τρία λεπτά, με αποτέλεσμα να βρουν τον θάνατο πάνω από 1.000 στρατιώτες των Συμμάχων, συμπεριλαμβανομένων Βρετανών και Ολλανδών αιχμαλώτων πολέμου.
Η βύθιση του Hōfuku Maru είχε ξεχαστεί για δεκαετίες, ωστόσο, έγγραφα από στρατιωτικά αρχεία των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας παρείχαν πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την πλοήγηση και την τοποθεσία του ναυαγίου.
«Η αναγνώρισή του μέσω πληροφοριών των ιαπωνικών πηγών ήταν εντελώς απροσδόκητη», δήλωσε ο Randy Anderson, πρώην αξιωματικός του Ναυτικού και ιδρυτής του Hellships Memorial Foundation. δήλωση.
Μια ομάδα που περιλάμβανε τον ειδικό απεικόνισης Evan Kovacs, τον ναυτιλιακό αρχαιολόγο Calvin Mires και τον παρουσιαστή εξερευνητής Josh Gates εργάστηκε συστηματικά για να εντοπίσουν το μυστηριώδες ναυάγιο. Χρησιμοποιώντας τεχνολογία σόναρ, η ομάδα αναγνώρισε και επιβεβαίωσε τον εντοπισμό του ναυαγίου, ενώ έχουν εντοπιστεί και ανθρώπινα λείψανα στον τόπο.
Τα στοιχεία που έχουν συγκεντρωθεί επιβεβαιώνουν την ταυτοποίηση του πλοίου: τα υλικά και η αρχιτεκτονική του ναυαγίου συμπίπτουν με τις περιγραφές που ισχύουν για το Hōfuku Maru, ενώ το ναυάγιο εντοπίστηκε κάτω από 50 μέτρα νερού.
«Όλα τα κομμάτια του πάζλ ταιριάζουν», δήλωσε ο Tim Beckensall του Hellships Memorial Foundation. «Το πλοίο έχει το σωστό μέγεθος, βρίσκεται στη σωστή τοποθεσία και ανήκει στη σωστή εποχή. Είμαι βέβαιος ότι πρόκειται για το Hōfuku Maru».
Η ανακάλυψη των ευρημάτων αυτών θα παρουσιαστεί σε δύο επεισόδια της σειράς Unknown Expedition, που θα προβληθούν στις 24 Ιουνίου.
«Η ιστορία των Hellships αποτελεί ένα κομμάτι της ιστορίας του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου που χρειάζεται να αποκαλυφθεί», δήλωσε ο Gates. “Ελπίζουμε ότι η έρευνα και οι καταδύσεις θα προσφέρουν κάποια κλεισίματα για τις οικογένειες των στρατιωτών που έκαναν την απόλυτη θυσία. Είναι προνόμιο να δουλεύω με το Hellships Memorial Foundation για να τιμήσουμε τη μνήμη τους. Δεν θα ξεχαστούν ποτέ.”
PopSci 2025: Τα καλύτερα νέα
