Ο πρόσφατος κυκλώνας που έπληξε τη Σουμάτρα της Ινδονησίας και προκάλεσε σοβαρές κατολισθήσεις και πλημμύρες έχει οδηγήσει σε μια ανησυχητική εκτίμηση: τουλάχιστον το 7% του πληθυσμού των Ταπανούλι ουρακοτάγκων, ενός ήδη απειλούμενου είδους, χάθηκε. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη, η κατάσταση αυτή χρήζει άμεσης προσοχής, καθώς το μέλλον αυτού του ζώου κρέμεται από μια κλωστή.
Οι Ταπανούλι (Pongo tapanuliensis) είναι ένα από τα τρία είδη ουρακοτάγκου που επιβιώνουν στις δασικές εκτάσεις της Ινδονησίας και της Μαλαισίας και είναι οι πιο κοντινοί συγγενείς του ανθρώπου μετά τους χιμπατζήδες και τους γορίλλες. Το μικρό δάσος του Μπατάνγκ Τόρου, όπου διαβιούν, είναι σοβαρά απειλημένο από ανθρωπογενείς δραστηριότητες, όπως η εξόρυξη, οι φυτείες φοινικόδεντρων και η παράνομη υλοτομία.
Ο κυκλώνας Σενιάρ, που κατέστρεψε τη Σουμάτρα τον Νοέμβριο, είχε προκληθεί από ακραίες καιρικές συνθήκες, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 1.200 ανθρώπινες απώλειες και ζημιές σε πάνω από 300.000 σπίτια. Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Current Biology, οι ουρακοτάγκοι που βρήκαν τον θάνατο ανήλθαν στους 58.
Η εκτίμηση αυτή προήλθε από τη σύγκριση χαρτών των δασικών περιοχών που καταστράφηκαν με τις πληθυσμιακές πυκνότητες των Ταπανούλι. Αξιολογήθηκε ότι περίπου 83.000 στρέμματα δάσους, που αντιστοιχούν στο 11% της περιοχής, ισοπεδώθηκαν από τις πλημμύρες.
Είναι πιθανό ότι οι απώλειες είναι ακόμα μεγαλύτερες, καθώς η μελέτη δεν εξετάζει τις επιπτώσεις από την υποβάθμιση της τροφής των ζώων. Οι ερευνητές από την οργάνωση Borneo Futures, εργάζονται παράλληλα με την ομάδα World Weather Attribution και το Πανεπιστήμιο Τζον Μουρς του Λίβερπουλ για την εκτίμηση αυτών των επιπτώσεων.
Η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή φαίνεται να έχει επιδεινώσει τη συχνότητα και την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων στην περιοχή του Στενού της Μάλακα, γεγονός που θέτει σε κίνδυνο το ενδιαιτημα των Ταπανούλι. Οι ουρακοτάγκοι έχουν περιοριστεί στο δάσος του Μπατάνγκ Τόρου λόγω της καταστροφής άλλων δασών από ανθρωπογενείς δραστηριότητες.
Η αποψίλωση έχει εντείνει τη διάβρωση των πλαγιών και έχει χειροτερέψει τις πλημμύρες στην περιοχή, όπως ανέφερε ο Έρικ Μέιγιαρντ από την Borneo Futures. Αντίκτυπος αυτής της κατάστασης είναι και η ευαισθητοποίηση της ινδονησιακής κυβέρνησης, η οποία μείωσε τα σχέδια για εξόρυξη και ανάπτυξη φυτειών φοινικόδεντρων, προκειμένου να δώσει στους επιστήμονες περισσότερο χρόνο να αξιολογήσουν τους κινδύνους που διατρέχουν οι Ταπανούλι.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το νησί της Σουμάτρα έχει ήδη χάσει περίπου 44 εκατομμύρια στρέμματα δάσους από το 2001 έως το 2024, μια έκταση μεγαλύτερη από αυτή της Ελβετίας, σύμφωνα με την οργάνωση Mighty Earth.
Υπενθυμίζεται ότι οι Ταπανούλι αναγνωρίστηκαν ως ξεχωριστό είδος μόλις το 2017 και βρίσκονται σε κίνδυνο. Οι άλλοι δύο τύποι ουρακοτάγκων είναι επίσης απειλούμενοι, ωστόσο η κατάσταση τους είναι καλύτερη. Ο πληθυσμός του ουρακοτάγκου της Βόρνεο (Pongo pygmaeus) εκτιμάται σε 104.000 άτομα, ενώ ο ουρακοτάγκος της Σουμάτρας (Pongo abelii) αριθμεί περίπου 14.000.
## Η άποψη του TechNoid.gr
Η κατάσταση για τους Ταπανούλι είναι ανησυχητική και η πρόσφατη μελέτη δεν κάνει τίποτα άλλο από το να επιβεβαιώνει τους φόβους μας για τη συνέπειες της κλιματικής αλλαγής. Είναι καθήκον μας να κατανοήσουμε ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα έχει σοβαρές επιπτώσεις στο περιβάλλον και στις ζωές των μελλοντικών γενεών. Η ευαισθητοποίηση για την κατάσταση των Ταπανούλι και η ενίσχυση της προστασίας τους πρέπει να είναι προτεραιότητα. Οι δράσεις που σχεδιάζονται από την κυβέρνηση έχουν θετικό αντίκτυπο, αλλά απαιτούν την υποστήριξη και της διεθνούς κοινότητας.
