- Το επαναστατικό εμφύτευμα αμφιβληστροειδούς PRIMA της Science Corporation έλαβε επίσημη πιστοποίηση CE στην Ευρώπη.
- Η συσκευή αποκαθιστά τη λειτουργική κεντρική όραση σε ασθενείς με γεωγραφική ατροφία, χωρίς να απαιτεί εξωτερική μπαταρία.
- Η τεχνολογία συνδυάζει ένα υποδορίως τοποθετημένο φωτοβολταϊκό chip με ειδικά γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας (AR).
Το πράσινο φως για την κυκλοφορία του στην Ευρώπη πήρε το PRIMA, ένα πρωτοποριακό εμφύτευμα αμφιβληστροειδούς από τη Science Corporation. Στις δικές μας δοκιμές σε αντίστοιχες τεχνολογίες αιχμής, σπάνια συναντάμε συσκευές που περνούν από τη θεωρία στην κλινική πράξη με τόσο άμεσο αντίκτυπο για τον τελικό χρήστη.
Η συσκευή εξασφάλισε την πιστοποίηση CE, ανοίγοντας τον δρόμο για τη διάθεσή της σε ανθρώπους που έχουν χάσει την κεντρική τους όραση λόγω γεωγραφικής ατροφίας. Η Γερμανία είναι η πρώτη αγορά που υποδέχεται την τεχνολογία, ενώ εμείς στο TechNoid παρακολουθούμε στενά το πότε θα ανοίξει ο δρόμος για τις υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες.
Πώς λειτουργεί το «τεχνητό μάτι»
Το σύστημα PRIMA συνδυάζει ιατρική βιοτεχνολογία και hardware με έναν ιδιαίτερα έξυπνο τρόπο. Αποτελείται από δύο βασικά κομμάτια που συνεργάζονται άψογα στην πράξη.
Η διαδικασία είναι ακαριαία: Η ενσωματωμένη κάμερα στα γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας (AR) καταγράφει το οπτικό πεδίο και στέλνει τα δεδομένα στο μικροσκοπικό φωτοβολταϊκό chip κάτω από τον αμφιβληστροειδή μέσω εγγύς υπέρυθρου φωτός (NIR). Επειδή το ανθρώπινο μάτι δεν αντιλαμβάνεται το υπέρυθρο φως, η όποια φυσική περιφερειακή όραση διαθέτει ο ασθενός παραμένει εντελώς ανέπαφη.
Στη συνέχεια, το chip μετατρέπει το φως σε ηλεκτρικούς παλμούς, διεγείροντας τα εναπομείναντα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς. Από εκεί, το σήμα μεταφέρεται στον εγκέφαλο και η εικόνα ανασυντίθεται με εξαιρετική ακρίβεια.
Χωρίς μπαταρίες, χωρίς φορτιστές
Το πιο εντυπωσιακό τεχνικό στοιχείο στο hardware του PRIMA είναι η απουσία ενσωματωμένης μπαταρίας. Η συσκευή συμπεριφέρεται ακριβώς σαν ένα μικροσκοπικό φωτοβολταϊκό πάνελ που αντλεί ισχύ απευθείας από τη δέσμη φωτός των γυαλιών.
Σε σύγκριση με παλαιότερα ιατρικά εμφυτεύματα που απαιτούσαν ογκoύμενους εξωτερικούς επεξεργαστές και καλωδίωση, εδώ εξαλείφεται πλήρως ο κίνδυνος βλάβης ή η ανάγκη για επαναληπτικές χειρουργικές επεμβάσεις αντικατάστασης τροφοδοσίας.
Μια ανάσα για εκατομμύρια ανθρώπους
Η συγκεκριμένη τεχνολογία στοχεύει τη γεωγραφική ατροφία, δηλαδή την προχωρημένη μορφή της ξηρής ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (AMD). Η πάθηση καταστρέφει σταδιακά τα φωτοευαίσθητα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την οξεία κεντρική όραση.
Υπολογίζεται ότι πάνω από 8 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ζουν με αυτή τη μορφή ατροφίας, έχοντας μέχρι σήμερα ελάχιστες έως μηδενικές επιλογές. Με την έγκριση στην Ευρώπη να είναι πλέον γεγονός, η Science Corporation κινεί τις διαδικασίες και με τον FDA για την αγορά των ΗΠΑ.
Η άποψή μας στο TechNoid
Το PRIMA δεν υπόσχεται θαύματα επαναφοράς της πλήρους, φυσιολογικής όρασης και αυτό είναι κάτι που πρέπει να ξεκαθαρίσουμε. Ωστόσο, για έναν άνθρωπο που δεν μπορεί πλέον να διαβάσει, να δουλέψει ή να αναγνωρίσει τα πρόσωπα των αγαπημένων του προσώπων εξαιτίας της γεωγραφικής ατροφίας, η επιστροφή της λειτουργικής κεντρικής όρασης είναι μια άνευ προηγουμένου νίκη της τεχνολογίας.
Αυτό που μας εντυπωσιάζει περισσότερο εμάς στο TechNoid είναι η απουσία μπαταρίας. Η ικανότητα μιας υποδορίων διατάξεων να αντλεί ενέργεια αποκλεισμένα από φωτεινά σήματα χωρίς εξωτερικά καλώδια αποδεικνύει ότι η βιοτεχνολογία έχει περάσει σε άλλο επίπεδο ωριμότητας, έτοιμη να αλλάξει ριζικά την καθημερινότητα εκατομμυρίων ασθενών παγκοσμίως.
Συχνές Ερωτήσεις για το Εμφύτευμα Αμφιβληστροειδούς PRIMA
Επαναφέρει το PRIMA τη φυσιολογική όραση;
Όχι, δεν πρόκειται για επαναφορά της πλήρους φυσικής όρασης, αλλά αποκαθιστά τη λειτουργική κεντρική όραση επιτρέποντας την ανάγνωση και αναγνώριση προσώπων.
Χρειάζεται φόρτιση ή αλλαγή μπαταρίας η συσκευή;
Καθόλου. Το εμφύτευμα λειτουργεί σαν φωτοβολταϊκό πάνελ, παίρνοντας ενέργεια απευθείας από τη δέσμη φωτός των ειδικών γυαλιών AR.
Σε ποιους απευθύνεται κυρίως το σύστημα;
Απευθύνεται σε ασθενείς που πάσχουν από γεωγραφική ατροφία, την προχωρημένη μορφή της ξηρής ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (AMD).
Πού είναι διαθέσιμη η τεχνολογία αυτή τη στιγμή;
Μετά την εξασφάλιση της πιστοποίησης CE, η Γερμανία είναι η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που υποδέχεται το σύστημα, ενώ ακολουθούν οι ΗΠΑ.
