«Οι Βρυξέλλες επιδιώκουν μερίδιο στην άνθηση των AI τσιπ»

Σύνταξη – επιμέλεια: Στέλιος Βασιλούδης

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αποκρυσταλλώνοντας μια μακροχρόνια φιλοδοξία, στοχεύει στην ανάπτυξη τσιπ τεχνητής νοημοσύνης υψηλής τεχνολογίας εντός της ηπείρου. Επιδιώκει έτσι να μειώσει την εξάρτησή της από παραγωγούς στις Η.Π.Α. και την Ασία. Το προτεινόμενο εγχείρημα περιλαμβάνει συνεργασία με το βελγικό Ερευνητικό Κέντρο Imec, καθώς και με τον γερμανικό οργανισμό καινοτομίας SPRIND, προκειμένου να εξεταστεί η δυνατότητα ενός υπερσύγχρονου εργοστασίου ημιαγωγών, όπως αναφέρουν πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις.

Αυτή η κίνηση έρχεται σε μια εποχή που οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για την αδυναμία τους να ανταγωνιστούν σε βασικές τεχνολογίες, ιδιαίτερα στην Τεχνητή Νοημοσύνη, καθώς εξαρτώνται από τσιπ που σχεδιάζονται κυρίως στις Η.Π.Α. και κατασκευάζονται σε χώρες όπως η Ταϊβάν και η Νότια Κορέα. Αν η Ευρώπη κατορθώσει να δημιουργήσει εγχώρια παραγωγή, θα έχει τη δυνατότητα να ελέγξει καλύτερα την αλυσίδα εφοδιασμού της Τεχνητής Νοημοσύνης και να αξιοποιήσει την αξία της οικονομίας της, προκειμένου να αποτρέψει πιθανές γεωπολιτικές αναταράξεις.

Παρ’ όλα αυτά, οι προηγούμενες προσπάθειες προσέλκυσης προηγμένων τεχνολογιών στην Ευρώπη έχουν αποτύχει. Πολλοί αμφισβητούν την ικανότητα της περιοχής να υποστηρίξει ένα τέτοιο εργοστάσιο, λόγω έλλειψης ζήτησης και δημόσιων πόρων. Η νέα πρωτοβουλία, γνωστή ως Chips Act 2.0, θα επιδιώξει να αφυπνίσει την ευρωπαϊκή αγορά τσιπ και αναμένεται να δημοσιευθεί την ερχόμενη εβδομάδα, στοχεύοντας στη μείωση της εξάρτησης από ξένες τεχνολογίες.

Chips Act 2.0: Η αναμενόμενη παρέμβαση

Ο νέος νόμος Chips Act 2.0 στοχεύει στην προώθηση στρατηγικών επενδύσεων από ιδιώτες προκειμένου να υποστηριχθούν μακροπρόθεσμα έργα για την ανάπτυξη και κατασκευή τσιπ στην περιοχή. Παρόλο που το προτεινόμενο εργοστάσιο δεν βρίσκεται στην πρώτη διοχέτευση του νομοσχεδίου, ένα εργοστάσιο για τσιπ τεχνητής νοημοσύνης αναμένεται να προταθεί αργότερα στην κατηγορία στρατηγικών έργων, σύμφωνα με προσχέδιο που διέρρευσε στην εφημερίδα POLITICO.

Η Επιτροπή συνεργάζεται με τους ειδικούς της Imec και SPRIND για να ανακαλύψει ποια είναι τα απαραίτητα βήματα για την υλοποίηση αυτού του έργου, το οποίο έχει την κωδική ονομασία «Κατασκευή Προηγμένων Ημιαγωγών Made in EU». Προς το παρόν, οι συνομιλίες βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο και ορίστηκε η ανάγκη για λεπτομερή σχεδιασμό, συμπεριλαμβανομένων των τοποθεσιών και της χρηματοδότησης του εργοστασίου.

Η πρόκληση της χρηματοδότησης

Εάν τελικά προχωρήσει η πρόταση, θα στηρίζεται σε ένα σημαντικό στοιχείο του σχεδίου κατασκευής τσιπ της Επιτροπής για το 2023, για το οποίο το Imec έχει ήδη εξασφαλίσει χρηματοδότηση 700 εκατομμυρίων ευρώ από την ΕΕ για την ανάπτυξη τσιπ 2 νανομέτρων, αναμένοντας πιο εξελιγμένα και ενεργειακά αποδοτικά μοντέλα. Μια πιθανή επιλογή που συζητείται στο πλαίσιο αυτού του σχεδίου είναι η κατασκευή εργοστασίου κατασκευής τσιπ 1 νανομέτρου στην Γερμανία με στόχο το 2035. Οι TSMC, Samsung, Intel και Nvidia είναι αυτή τη στιγμή οι ηγέτες στον τομέα των ημιαγωγών, γεγονός που τους επιτρέπει να κυριαρχούν στην παραγωγή υποδομών Τεχνητής Νοημοσύνης.

Στρατηγικά παραδείγματα και προκλήσεις

Οι ιθύνοντες της Ευρώπης έχουν προαναφέρει την ιαπωνική Rapidus ως ένα υποδειγματικό πρότυπο. Αυτή η νεοσύστατη εταιρεία, ιδρύθηκε το 2022 με την υποστήριξη κολοσσών της ιαπωνικής βιομηχανίας και της κυβέρνησης, προγραμματίζει την παραγωγή προηγμένων τσιπ το 2027. Παράλληλα, οι Βρυξέλλες αντιμετωπίζουν έντονες αμφιβολίες, καθώς προηγούμενες προσπάθειες όπως αυτή του 2022 για την εξασφάλιση λειτουργίας προηγμένων εργοστασίων οδήγησαν σε αποτυχίες.

Ειδικότερα, η προσπάθεια του τότε Επιτρόπου Εσωτερικής Αγοράς, Thierry Breton, να προσελκύσει κατασκευές τσιπ στην ΕΕ οδήγησε στην κατάρρευση του σχεδίου της Intel για ένα μεγάλο εργοστάσιο στη Γερμανία το 2024, εν μέσω οικονομικών προβλημάτων.

Σημαντικές προσωπικότητες της βιομηχανίας, όπως ο Christophe Fouquet της ASML, έχουν δηλώσει την επιφυλακτικότητά τους σχετικά με τη βιωσιμότητα τέτοιων έργων στην Ευρώπη. Ο Fouquet υποστήριξε ότι αν προχωρήσει το εργοστάσιο, τα παραγόμενα τσιπ θα εξάγονται κυρίως στις Η.Π.Α., προκαλώντας επισημάνσεις για την αποδοτικότητα της επένδυσης.

Ο Bart Groothuis, Ευρωβουλευτής από την Ολλανδία, εξέφρασε τις ανησυχίες του για την εγχώρια ζήτηση και την εμπιστοσύνη μεταξύ των σχεδιαστών τσιπ. Η βεβαιότητα για τη διασφάλιση χρηματοδότησης παραμένει ζητούμενο, με πολλούς να φοβούνται ότι η γερμανική κυβέρνηση δεν θα μπορέσει να καταστήσει βιώσιμο το εγχείρημα χωρίς μακροπρόθεσμες επιδοτήσεις.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, σε συνδυασμό με την SPRIND, απέφυγαν να σχολιάσουν τα δεδομένα που προέκυψαν από τις συνομιλίες.

Η στρατηγική της ΕΕ θα περιλαμβάνει επίσης εργαλεία για την αντιμετώπιση κρίσεων στην εφοδιαστική αλυσίδα, όπως αυτές που παρατηρήθηκαν πέρυσι, μετά τη συγκίνηση της κυβέρνησης της Ολλανδίας με την Nexperia, εταιρεία που παράγει τσιπ για την αυτοκινητοβιομηχανία.

Πηγή: POLITICO