Μια νέα σημαντική αναφορά από το Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών του Καναδά αποκαλύπτει σοβαρές ρυθμιστικές αδυναμίες που επέτρεψαν στο υποβρύχιο Τιτάν της OceanGate να λειτουργεί χωρίς τη δέουσα εποπτεία για χρόνια, πριν την τραγική κατάρρευση του κατά τη διάρκεια ενός τουριστικού ταξιδιού στο ναυάγιο του Τιτανικός το 2023.
Ο πρόεδρος του TBS, Yoan Marier, δήλωσε: «Καταλυτικές πληροφορίες υπήρχαν στους κρατικούς οργανισμούς, αλλά η έλλειψη συντονισμού εμπόδισε τη σύνδεση των επίμαχων σημείων. Χωρίς μια πλήρη εικόνα της λειτουργίας του Τιτάν, η άδεια λειτουργίας της παραχωρήθηκε χωρίς δέουσα ρυθμιστική εξέταση».
Η OceanGate ήρθε σε επαφή με τις καναδικές αρχές ενώ το Τιτάν βρισκόταν σε τελική συναρμολόγηση στο Έβερετ της Ουάσιγκτον. Τον Μάιο του 2021, το Υπουργείο Αλιείας και Ωκεανών του Καναδά πρότεινε 25.000 δολάρια στην OceanGate για ερευνητικούς σκοπούς στον τομέα των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Ωστόσο, το Υπουργείο Εξωτερικών αρνήθηκε την αίτηση έρευνας της OceanGate λόγω λανθασμένων προσδιορισμών της εταιρείας περί χορηγιών.
Η πρώτη αποστολή του Τιτάν στον Τιτανικό ανέδειξε προβλήματα καθώς ένας θόλος τιτανίου υπέστη ζημιά, με το πλοίο που μετέφερε το υποβρύχιο, το Horizon Arctic, να προχωρά στην επιστροφή. Πριν αποβιβαστούν οι επιβάτες, οι αρχές του Καναδά υπήρξαν παρούσες για να ελέγξουν τις προφυλάξεις Covid-19 και να ρωτήσουν για την έλλειψη άδειας έρευνας.
«Ήταν πολύ τρομακτικό», δήλωσε ο επιβάτης Gary Philbrick στο WIRED. «Δεν μπορούσα να κατέβω από το πλοίο αρκετά γρήγορα».
Σύμφωνα με τον David Concannon, πρώην νομικό σύμβουλο της OceanGate, οι πράκτορες είχαν μηδαμινό ενδιαφέρον για άλλες λεπτομέρειες. «Κατάφεραν να ελέγξουν μόνο τα απαραίτητα έγγραφα».
Ο Etienne Seguin-Bertrand, ερευνητής στην Επιτροπή Ασφάλειας Μεταφορών, σημείωσε ότι η επιτροπή δεν είχε σκοπό να ελέγξει την ασφάλεια και πιστοποίηση του Τιτάν. Ο κανονιστικός έλεγχος ανήκει σε μια άλλη υπηρεσία, την Transport Canada που είναι υπεύθυνη για τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς αποτροπής κινδύνων στα πλοία.
Παρ’ όλο που η Transport Canada θεωρούσε το Τιτάν φορτίο και όχι πλοίο που απαιτεί επίβλεψη, είχε ενημερωθεί ότι το υποβρύχιο δεν ήταν πιστοποιημένο και δεν ήθελε ασφάλιση. Οι ανησυχίες δεν κατέληξαν σε ενεργή παρέμβαση, αφήνοντας την OceanGate να συνεχίσει τις δραστηριότητές της.
Από το 2021 έως το 2022, το Τιτάν επιχείρησε πετυχημένες καταδύσεις στον Τιτανικό και σε άλλες περιοχές εντός των καναδικών υδάτων. Παρ’ όλα αυτά, δεν υπήρξε καθοδήγηση για την ασφάλεια της θαλάσσιας επιτήρησης, γεγονός που εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την επίβλεψη και την ασφάλεια των θαλάσσιων υπηρεσιών.
## Η άποψη του TechNoid.gr
Η διαπίστωση ότι το Τιτάν μπόρεσε να λειτουργήσει χωρίς την αναγκαία ρυθμιστική εποπτεία για τόσο μεγάλο διάστημα είναι ανησυχητική και δείχνει τις αδυναμίες που υπάρχουν στην επιτήρηση των θαλάσσιων υποδομών. Η νέα αυτή ανάλυση υπογραμμίζει την ανάγκη για ενίσχυση των σχετικών κανονιστικών πλαισίων, όχι μόνο στο Καναδά αλλά και διεθνώς, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια των επιβατών. Η τεχνολογία των υποβρυχίων όπως το Τιτάν ανοίγει νέες δυνατότητες στην εξερεύνηση, ωστόσο, η έλλειψη ελέγχου μπορεί να έχει μοιραίες συνέπειες.
