Ανακάλυψη στην Ιαπωνία: Καβούρι παγιδευμένο σε πλαστικό μπουκάλι και οι επιπτώσεις του πλαστικού στο θαλάσσιο οικοσύστημα

Μια πρόσφατη έρευνα από Ιάπωνες επιστήμονες ρίχνει φως στους κινδύνους που συνεπάγεται η ρύπανση από πλαστικά στους θαλάσσιους οργανισμούς. Ένα καβούρι, του είδους Portunus sanguinolentus, εντοπίστηκε εγκλωβισμένο σε μπουκάλι περίπου 500 μέτρα από τις ακτές του ιαπωνικού νησιού Σεσόκο. Το περιστατικό αυτό αναδεικνύει την επείγουσα ανάγκη για αντιμετώπιση της πλαστικής ρύπανσης, καθώς οι συνέπειές της επηρεάζουν έντονα τη θαλάσσια ζωή.

Κατά τη διάρκεια ερευνών για τα θαλάσσια ψάρια της περιοχής, οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Χιροσίμα ανακάλυψαν το καβούρι μέσα στο μπουκάλι. Όπως σημειώνει ο Γιότσι Σακάι, μέλος της ερευνητικής ομάδας, το καβούρι ήταν σαφώς μεγαλύτερο από το άνοιγμα του μπουκαλιού, γεγονός που δείχνει ότι πέρασε τη ζωή του παγιδευμένο εκεί από πολύ μικρή ηλικία.

Το καβούρι δεν μπορεί παρά να μεγάλωσε μέσα στο μπουκάλι, καταλήγουν οι ερευνητές (Hajime Sato / Hiroshima University)

Το μπουκάλι, το οποίο είχε παραχθεί το Νοέμβριο του 2021, ανασύρθηκε μαζί με τις ιχθυοτροφές που το περιτριγύριζαν στις 15 Ιουλίου 2022. Ο ερευνητής Σακάι παρατήρησε ότι το στόμιο του μπουκαλιού είχε διάμετρο 24 χιλιοστών, ενώ το καβούρι είχε διαστάσεις 40,31 χιλιοστά μήκος και 88,23 χιλιοστά πλάτος, κάτι που υποδηλώνει ότι το ζώο παγιδεύτηκε στο μπουκάλι κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής του.

Μέσω γενετικών αναλύσεων του περιεχομένου του στομαχιού, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι το καβούρι είχε τραφεί με μικρά ψάρια και φύκια που πιθανόν αναπτύσσονταν μέσα στο μπουκάλι. Επίσης, η ομάδα εκτίμησε τον χρόνο που το μπουκάλι παρέμεινε στο νερό, βασιζόμενοι στην ανάπτυξη θυσανόποδων που είχαν προσκολληθεί στην επιφάνειά του.

Πάνω στο μπουκάλι είχαν αναπτυχθεί θυσανόποδα, ενώ γύρω του κολυμπούσαν μικρά ψάρια (Hajime Sato / Hiroshima University)

«Τα πλαστικά απορρίμματα, όπως τα μπουκάλια, μπορούν να μπλέκονται με καβούρια και να τα εγκλωβίζουν, κάτι που δεν είναι μοναδικό φαινόμενο», αναφέρει η ερευνητική ομάδα, υποδεικνύοντας ότι παρόμοια περιστατικά έχουν καταγραφεί και σε άλλες περιοχές των ιαπωνικών υδάτων. «Με αυτό το παράδειγμα, θα θέλαμε να κινητοποιήσουμε το κοινό να κατανοήσει τις ασυνέπειες της πλαστικής ρύπανσης και την αντίκτυπό της στην θαλάσσια ζωή, παρακινώντας έτσι την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ανάγκη να μειώσουμε τη χρήση πλαστικού».