Οι επενδύσεις στον τομέα του 6G RAN αναμένεται να αγγίξουν το 500 δισεκατομμύρια δολάρια την περίοδο 2029-2034, με την επόμενη γενιά δικτύων να προσδιορίζεται ως πιο εξελικτική παρά επαναστατική, σύμφωνα με την Dell’Oro Group. Η έκθεση της εταιρείας προβλέπει ότι τα συνολικά έσοδα από την ανάπτυξη του 6G RAN θα ξεπεράσουν τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια κατά τα πρώτα έξι χρόνια, ενώ οι επενδύσεις θα αντιπροσωπεύουν περίπου το μισό των συνολικών δαπανών για τη τηλεπικοινωνιακή υποδομή κατά την ίδια χρονική περίοδο.
Η ανάλυση εντάσσεται στο νέο 6G Advanced Research Report της Dell’Oro Group, η οποία αναγνωρίζει τη γενιά του 6G ως συνέχεια των υφιστάμενων τεχνολογιών και υποδομών. Σύμφωνα με το βασικό σενάριο, το 6G θα αξιοποιήσει το Massive MIMO, τις υπάρχουσες υποδομές δικτύων καθώς και τα ευρύτερα φάσματα, με σκοπό να βελτιώσει την οικονομική απόδοση του RAN, χωρίς όμως προοπτική συνολικής επέκτασης της αγοράς.
Μια εξελικτική διαδρομή για το 6G RAN
Η Dell’Oro αναγνωρίζει την ταχεία ανάπτυξη του 6G, αλλά θεωρεί ότι η πορεία του θα ακολουθήσει τις λογικές της προηγούμενης γενιάς κινητής τηλεφωνίας. Ο Stefan Pongratz, Αντιπρόεδρος Έρευνας RAN και Telecom Capex της εταιρείας, τονίζει ότι, παρά την αναδυόμενη δυναμική του λεγόμενου «G decoupling movement», το επικρατέστερο σενάριο προβλέπει το 6G ως “άλλη μία γενιά” κινητής με τις επενδύσεις να επιταχύνονται προς το τέλος της δεκαετίας.
Εν αντιθέσει με τη μετάβαση από το 4G στο 5G, η Dell’Oro επισημαίνει ότι οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας είναι σε καλύτερη θέση όσον αφορά τις υποδομές δικτύου, γεγονός που αναμένεται να επηρεάσει τα σωρευτικά έσοδα από 6G RAN, τα οποία προβλέπεται ότι θα είναι 10% έως 20% χαμηλότερα σε σύγκριση με αντίστοιχη περίοδο του 5G.
Περιορισμένη ανάπτυξη στην αγορά
Αν και οι επενδύσεις στον τομέα του 6G είναι αρκετές, η Dell’Oro εκτιμά ότι δεν θα υπάρξει επέκταση της συνολικής αγοράς RAN. Η έκθεση εκτιμά ότι η ευρύτερη αγορά τηλεπικοινωνιών θα παρουσιάσει μέσο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 1% για την περίοδο 2030-2034, που περιπλέκει την εικόνα της ανάπτυξης λόγω της νέας τεχνολογίας.
Σύμφωνα με την ανάλυση, η εκτίμηση επικεντρώνεται στη σταδιακή ανανέωση και τη μετατόπιση των επενδύσεων μέσα στην υπάρχουσα αγορά. Για την περίοδο 2029-2034, οι επενδύσεις στον τομέα του 6G RAN προβλέπεται να ισοδυναμούν με περίπου το μισό των συνολικών δαπανών για τη τηλεπικοινωνιακή υποδομή, ενδεικτικό της κλίμακας που αναμένεται να έχει η μετάβαση, αν και αυτό δε διασφαλίζει τη γενική αύξηση της αγοράς.
Ρόλος του φάσματος Sub-7 GHz και cmWave
Στον τομέα του φάσματος, οι αναλύσεις της Dell’Oro αναφέρουν ότι οι περιοχές Sub-7 GHz και cmWave θα διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του 6G. Αναγνωρίζεται επίσης ότι η δυναμική γύρω από τα φάσματα άνω των 7 GHz ενισχύεται, χωρίς ωστόσο να θεωρείται η αποκλειστική κατεύθυνση για την νέα γενιά δικτύων.
Η οπτική αυτή συνδέεται με την ευρύτερη τάση μετασχηματισμού που βασίζεται σε υφιστάμενες υποδομές και δικτυακές αρχιτεκτονικές. Το 6G αναμένεται να είναι εξέλιξη της τεχνολογίας πλήρως αξιοποιώντας ήδη υπάρχουσες πλατφόρμες και υποδομές, στοχεύοντας στη σταδιακή βελτίωση των οικονομικών του RAN.
Συνολικά, η Dell’Oro εκτιμά ότι το 6G θα αναδείξει έναν μεγάλο κύκλο επενδύσεων, χωρίς απαραίτητα να ενισχύσει τη συνολική αξία της αγοράς RAN. Οι εκτιμήσεις για επενδύσεις άνω των 500 δισ. δολαρίων και έσοδα ανώτερα των 100 δισ. δολαρίων κατά τα πρώτα έξι χρόνια ανάπτυξης τοποθετούν τη μετάβαση στο 6G σε μια μεγάλη επενδυτική κλίμακα, με αυξανόμενο ρυθμό κατά το τέλος της δεκαετίας.
