Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι άνθρωποι ζούσαν υπό πιο σφοδρές συνθήκες κατά την Εποχή του Σιδήρου σε σύγκριση με σήμερα. Ορισμένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα προέρχονται από την Ιβηρική Χερσόνησο (σημερινές Ισπανία και Πορτογαλία), όπου οι αρχαιολόγοι έχουν εντοπίσει περιπτώσεις που κατατάσσονται ως “κακοί θάνατοι”. Πρόσφατες ανακαλύψεις, που προήλθαν από ανασκαφές του 2010, δείχνουν ότι δύο άνδρες, ηλικίας άνω των 2.200 ετών, θάφτηκαν σε ιδιαίτερα αντίξοες συνθήκες, περίπου 115 μίλια νότια της Μαδρίτης.
Τα σώματα βρέθηκαν κοντά στα ερείπια του αρχαίου οχυρωμένου οικισμού Cerro de las Cabezas και χρονολογούνται μεταξύ του 2ου και 3ου αιώνα π.Χ. Αυτή τη στιγμή, ήταν συνηθισμένο να αποτεφρώνονται οι νεκροί προτού τοποθετηθούν οι στάχτες τους σε τεφροδόχους, πολλές φορές μαζί με αντικείμενα που φανέρων τον κοινωνικό τους ρόλο.
Ωστόσο, οι δύο άνδρες φαίνεται να θάφτηκαν κάτω από διαφορετικές συνθήκες από την προαναφερόμενη πρακτική. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τα σώματα έξω από το αμυντικό τείχος του οικισμού, χωρίς κανένα ίχνος επίσημης ταφής, φέρετρων ή προσεκτικής διάταξης, υποδεικνύοντας πιθανώς βιαστική ταφή.
Οι φόνοι των ανδρών δεν προήλθαν από φυσικά αίτια. Ο πρώτος, ηλικίας περίπου 35-45 ετών, είχε πρόσφατα ένα χτύπημα στο κρανίο του, ενώ μια βαθιά τομή στο μηριαίο οστό του μπορεί να προκάλεσε θάνατο από αιμορραγία. Ο δεύτερος, ηλικίας 40-59 ετών, φέρει έντονα σημάδια αποκεφαλισμού.
Επιπλέον, βρέθηκαν έξι κόκκινα κέρατα ελαφιού πάνω και κάτω από τα σώματα. Αυτά τα κέρατα, κάποια εκ των οποίων είχαν μήκος μεγαλύτερο από τρία πόδια, χρησιμοποιούνταν από την ιβηρική κοινωνία για διάφορους συμβολικούς και πρακτικούς σκοπούς. Οι αρχαιολόγοι θεωρούν ότι ίσως τα σώματα και τα κέρατα συμμετείχαν σε ένα τελετουργικό προστασίας ή είχαν κάποια σημαντική λειτουργία για την κοινότητα.
Δυστυχώς, οι αρχαιολόγοι δεν έχουν αρκετές πληροφορίες για να κατανοήσουν πλήρως αυτή τη μακάβρια κατάσταση. Η ανάλυση των ισοτόπων δεν πληροφορεί για την προέλευση των ανδρών, αν ήταν ντόπιοι ή εχθροί, και η έλλειψη περαιτέρω στοιχείων καθιστούν τα κίνητρά τους ένα μυστήριο. Είναι ωστόσο προφανές ότι οι θάνατοί τους υπήρξαν ιδιαίτερα άσχημοι.
