Ένα νέο σημαντικό κομμάτι της φυσικής ιστορίας της Ελλάδας, το Απολιθωμένο Δάσος στην Κερασιά της Εύβοιας, προστίθεται στον πλούτο των γεωλογικών θησαυρών της χώρας μας.
Ο εν λόγω γεώτοπος, που χρηματοδοτήθηκε από το Πράσινο Ταμείο μέσω του Χρηματοδοτικού Προγράμματος «Φυσικό Περιβάλλον και Καινοτόμες Δράσεις 2022», υλοποιείται από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, έναν οργανισμό με πλούσια εμπειρία στη διαχείριση απολιθωμάτων και εποπτευόμενο από το Υπουργείο Πολιτισμού. Ο καθηγητής Νίκος Ζούρος, διευθυντής του Μουσείου, μας παρέχει πληροφορίες σχετικά με αυτό το ξεχωριστό έργο.
Στον Δήμο Μαντουδίου – Λίμνης – Αγίας Άννας, στη βόρεια Εύβοια, βρίσκονται φυτικά απολιθώματα μεγάλης επιστημονικής αξίας. Ιδιαίτερα στην περιοχή κοντά στο χωριό Κερασιά, στη θέση Ψηλή Ράχη, παρατηρούνται εντυπωσιακοί κορμοί δέντρων που αποτελούν σημαντική μαρτυρία της γεωλογικής κληρονομιάς της Ελλάδας.
Η ανακάλυψη των απολιθωμάτων στην Κερασιά ανέκυψε από επιστημονικές μελέτες του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών τη δεκαετία του 1980, με την καθοδήγηση του καθηγητή Ευάγγελου Βελιτζέλου. Η καταστροφική πυρκαγιά στην περιοχή το 2021 ενέπνευσε την ένταξη της ανασκαφής στο Πρόγραμμα Οικονομικής Ανασυγκρότησης της Βόρειας Εύβοιας.
Προστασία και Ανάδειξη του Απολιθωμένου Δάσους Κερασιάς
Το Απολιθωμένο Δάσος Κερασιάς είναι πλέον προστατευόμενος γεώτοπος σύμφωνα με την ελληνική νομοθεσία (Ν. 1650/1986, Ν. 3937/2011). Ο καθηγητής Ζούρος εξηγεί ότι οι εργασίες ανάδειξης περιλάμβαναν ανασκαφές, καθαρισμούς και συντήρηση των απολιθωμάτων, καθώς και ανασύσταση απολιθωμένων κορμών από επιμέρους τμήματα τους. Επιπλέον, έχουν πραγματοποιηθεί οι απαιτούμενες εργασίες για την προστασία και ανάδειξη των υπαίθριων απολιθωματοφόρων χώρων.
Τα αποτελέσματα των ερευνών έχουν οδηγήσει στην ανακάλυψη εντυπωσιακών απολιθωμένων κορμών δέντρων, καθώς και άλλων φυτικών και ζωικών απολιθωμάτων. Η απολίθωση της περιοχής προήλθε περίπου 6-7 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά το Ανώτερο Μειόκαινο, λόγω των ιζημάτων που κάλυψαν τα δέντρα και μας προσφέρουν μια σπάνια εικόνα του αρχαίου κλίματος της περιοχής.
Ζωικά Απολιθώματα και Εξέλιξη της Ζωής
Η περιοχή έχει επίσης αποκαλύψει ζωικά απολιθώματα, όπως προβοσκιδωτά και καμηλοπαρδάλεις, τα οποία φωτίζουν τη σύνθετη οικολογία της περιοχής κατά το Ανώτερο Μειόκαινο. Η ηλικία των απολιθωμάτων είναι σημαντική, καθώς αποδεικνύει την παρουσία ενός πλούσιου και ποικιλόμορφου οικοσυστήματος που αναπτύσσονταν τότε στην Εύβοια.
Η Δημιουργία του Πάρκου
Το Πάρκο Απολιθωμένου Δάσους Κερασιάς, που εκτείνεται σε 14 στρέμματα, δημιουργήθηκε με στόχο την προστασία και ανάδειξη των απολιθωμάτων. Η Περιφέρεια Στερεάς Ελλάδας έχει προχωρήσει σε εργασίες περίφραξης και ανασκαφής για τη δημιουργία ενός επισκέψιμου πάρκου. Φέτος, οι ανασκαφές και οι έρευνες αναμένεται να ολοκληρωθούν, προσφέροντας στους επισκέπτες τη δυνατότητα να εξερευνήσουν τις εντυπωσιακές απολιθωματοφόρες περιοχές.
Ο επισκέπτης θα μπορεί να περιηγηθεί σε διαμορφωμένες διαδρομές και να εκτιμήσει τα σπάνια ευρήματα των ανασκαφών. Στις τρεις απολιθωματοφόρες περιοχές του πάρκου παρουσιάζονται κορμοί δέντρων, ενώ έχουν δημιουργηθεί προστατευτικές εγκαταστάσεις καθώς και πεζοπορικές διαδρομές.
- Περιοχή Α: Έξι απολιθωματοφόρες θέσεις κωνοφόρων και πλατύφυλλων δέντρων.
- Περιοχή Β: Απολιθώματα κωνοφόρων και άλλες τρεις θέσεις απολιθωμάτων από γειτονικές περιοχές.
- Περιοχή Γ: Απολιθωματοφόρα θέση με κορμούς καρποφόρων δέντρων.
Η πανίδα και η χλωρίδα που έχουν αναδειχθεί έως τώρα, δίνουν την ευκαιρία στους επισκέπτες να γνωρίσουν το φυσικό κόσμο που υπήρχε πριν από εκατομμύρια χρόνια, προσφέροντας εκπαιδευτικές επισκέψεις και προγράμματα για σχολεία, με θεματική εστίαση στην εξέλιξη της ζωής στα νησιά του Αιγαίου.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Σ. Μπαλάσκας
Μυτιλήνη, Ελλάδα
